Por
Rafaella Britto
Durante a Segunda Guerra Mundial, o
então presidente brasileiro, Getúlio Vargas, demonstrou simpatia pelos ideais
nazi-fascistas vigentes na Alemanha e Itália. Temendo que o Brasil, base
estratégica das operações navais norte-americanas no Atlântico, se aproximasse da
Alemanha de Hitler, o governo do presidente Franklin Delano Roosevelt decidiu
ir por um caminho oposto ao das armas: o do american way of life. Era a
chamada política da Boa Vizinhança, promovida pelo Office of the Coordinator of
Inter-American Affairs (OCIAA), órgão do Departamento de Estado dos EUA dirigido
pelo multimilionário Nelson Rockefeller.
A política da Boa Vizinhança, no
intuito de garantir a solidariedade latina à causa liberal dos EUA, criou ampla
reserva de mercado para produtos norte-americanos na América do Sul. A
Coca-Cola, o jazz, o foxtrote, a moda e os romances hollywoodianos contribuíram
significativamente para a ocidentalização do modo de viver latino. A
aproximação entre América do Sul e EUA projetou internacionalmente figuras como
Carmen Miranda (conhecida como a “musa da Boa Vizinhança”), e promoveu a
valorização do samba, belezas naturais, exotismo e multiplicidade étnica do
povo latino. Fred Astaire e Ginger Rogers dançavam rumba em filmes supostamente
ambientados no Rio; o tango de Carlos Gardel e a sensualidade de atrizes mexicanas
como Lupe Vélez e Dolores del Río fascinavam os americanos.
Visando promover a imagem do Brasil
como um “bom vizinho” que compartilhava dos mesmos valores morais das
democracias liberais, o OCIAA enviou ao Rio de Janeiro, em 1940, a fotógrafa americana
Genevieve Naylor, à época, com 25 anos. Naylor foi incumbida de registrar o
glamour da elite carioca e o cotidiano do povo brasileiro. Percebendo as
relações étnico-raciais no Brasil, a fotógrafa documentou a cultura
afro-brasileira nos anos 1940, criando uma ponte cultural entre os dois países,
Brasil e EUA.
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| Carnaval carioca, 1942 (Foto: Genevieve Naylor/Coleção Peter Reznikoff) |
Genevieve Naylor nasceu em
Springfield, Massachussets, em 2 de fevereiro de 1915. Aos 16 anos, passou a estudar desenho e pintura, e apaixonou-se pelo seu
professor, o pintor russo-ucraniano Misha Reznikoff, que chegara aos EUA nos
anos 1920, fugido da Revolução Bolchevique. Da união com Reznikoff – que durou
toda a vida – nasceram os filhos Peter e Michael Reznikoff.
Vivendo em Greenwich Village, bairro boêmio de Nova York, o casal travou contato com a vanguarda da arte moderna e com os ideais igualitários e antissegregacionistas. Nesta época, Naylor formou-se no New York School of Social Research, centro de estudos que recebeu artistas e intelectuais de esquerda, em sua maioria, imigrantes alemães. A jovem artista iniciou suas incursões pela fotografia em 1937, aos 22 anos, contratada pelo Work Progress Administration para documentar a vida no bairro negro do Harlem.
Vivendo em Greenwich Village, bairro boêmio de Nova York, o casal travou contato com a vanguarda da arte moderna e com os ideais igualitários e antissegregacionistas. Nesta época, Naylor formou-se no New York School of Social Research, centro de estudos que recebeu artistas e intelectuais de esquerda, em sua maioria, imigrantes alemães. A jovem artista iniciou suas incursões pela fotografia em 1937, aos 22 anos, contratada pelo Work Progress Administration para documentar a vida no bairro negro do Harlem.
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| Documento do Departamento de Imprensa e Propaganda autorizando Genevieve Naylor a fotografar no Brasil (Foto: Editora Ermakoff/Divulgação) |
Ao ser enviada ao Rio de Janeiro
como funcionária do Departamento de Estado dos EUA, o marido acompanhou-a. Misha
e Naylor viveram no Leme, bairro nobre carioca, localizado na Avenida Atlântica.
Percorreram São Paulo e cidades históricas de Minas Gerais, e desceram o rio
São Francisco, registrando o cotidiano da população ribeirinha assolada pela
seca.
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| Mãe e filha - Rio de Janeiro, 1941 (Foto: Genevieve Naylor/Coleção Peter Reznikoff) |
Naylor conquistou o prestígio da
intelectualidade e da nata artística brasileira. O poeta Vinícius de Moraes
identificou-a como personagem de histórias de Robin-Hood: “Genevieve parece ter saído de uma história
de Robin-Hood, com seu arzinho de jovem pajem, sua elegância bem colorida, uma
pena sempre atrevidamente espetada no chapéu. Nada escapa, no entanto, à
maquinazinha dessa enfeitiçada. Perto dela não há momento fotográfico que passe
sem cair naquela arapuca bem armada. Genevieve dá um pulinho - e a vida ali
ficou batendo asa na sua chapa impressionada.”
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| Praia de Copacabana - Rio de Janeiro, 1941 (Foto: Genevieve Naylor/Coleção Reznikoff) |
Já o cronista Aníbal Machado louvou as qualidades técnicas e o interesse da fotógrafa da Boa Vizinhança pelo social: “Via-a saindo pela madrugada ou à noite, indiferente às intempéries, obstinada na realização de seu trabalho [...] Mais que a excelência técnica, o que é preciso louvar nos trabalhos de Miss Genevieve é o sentido sociológico com que ela utilizou a objetiva, revelando um espírito corajoso e sincero, e, não raras vezes, comovido diante da realidade brasileira [...] Os assuntos populares, humildes, os tais elementos essenciais que compõem a fisionomia do nosso povo são captados pela fotógrafa da Boa Vizinhança. Mas sua maneira de fixar a realidade nada tem de monumental. Nada de cachoeiras, de edifícios monumentais, de paisagens idílicas. Sua visão poético-sarcástica por vezes evoca a arte sul-realista. Um país - O Brasil - captado então na sua força real: assim, no carnaval, a alegria é antes uma vibração convulsiva da tristeza que procura atordoar-se... como se estivesse procurando o resumo etnográfico. Importante o olhar, a percepção das imagens simples, que permite a recuperação dos tempos históricos acomodados no cotidiano, mas que resgata a vida de cada um em sua profundidade e intensidade. Não raro surge uma imagem agônica, áspera porém silenciosa, sempre densa.”
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| Praia de Copacabana - Rio de Janeiro, 1941 (Foto: Genevieve Naylor/Coleção Peter Reznikoff) |
Os dois
anos da estada de Genevieve Naylor no Brasil resultaram em mais de 1300
fotografias. Seus registros da sociedade brasileira foram aclamados pelos
norte-americanos, e Naylor foi a primeira mulher a ter uma exposição individual
no Museu de Arte Moderna (MoMA), em Nova York.
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| Carnaval carioca, 1941 (Foto: Genevieve Naylor/Coleção Peter Reznikoff) |
Naylor
não obteve sucesso somente como fotojornalista: multifacetada, a talentosa
artista enveredou pela fotografia de moda e destilou
a riqueza de seu olhar nas páginas das edições americanas das revistas Vogue e
Harper’s Bazaar, captando o requinte e elegância do pós-guerra (clique para ampliar).
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Genevieve
Naylor faleceu em 21 de julho de 1989, aos 74 anos. Somente em 2013 foi lançada
no Brasil a primeira publicação inteiramente dedicada à sua obra: o livro “Genevieve
Naylor: uma fotógrafa norte-americana no Brasil”, editado pelo colecionador
George Ermakoff, reúne mais de 200 imagens, cujos direitos pertencem ao filho mais
velho da fotógrafa, Peter Reznikoff.
Referências:
MARIA
MAUAD, Ana. Fotografia e cultura política
nos tempos da política da Boa Vizinhança. Anais do Museu Paulista: História
e Cultura Material (disponível em http://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0101-47142014000100133&lng=pt&nrm=iso&tlng=en)
1 comentários
Nossa que bacana!
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