Por Rafaella Britto –
Natacha Rambova atraiu a
atenção da mídia por seu estilo único e sua vida privada repleta de altos e
baixos. Embora constantemente lembrada simplesmente como a esposa do ator Rodolfo
Valentino, a figurinista é responsável por alguns dos trabalhos de design mais influentes
do cinema mudo. Ousada e à frente de seu tempo, Rambova contribuiu para a
popularização do estilo art-déco nos EUA, durante a década de 1920.
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| (Foto: Reprodução) |
IRREVERÊNCIA COMO MARCA NA ARTE E NA VIDA
Natacha Rambova é o nome artístico de Winifred Shaughnessy.
Nascida em Salt Lake City, em 19 de janeiro de 1897, era filha de um veterano
da Guerra Civil Irlandesa e homem de negócios ligado à indústria mineira, e de
uma designer de interiores. O casal divorciou-se quando Natacha era criança, e
a mãe casou-se com um milionário do ramo de perfumes e cosméticos.
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| (Foto: Reprodução) |
Ainda cedo Natacha já demonstrava comportamento rebelde e
insubmisso, o que afetou drasticamente o relacionamento com sua mãe e o
padrasto. A família, no intuito de “corrigir sua conduta”, matriculou-a em um
internato britânico, onde estudou balé, desenho e pintura. Durante os verões, Natacha
viajava a Londres para assistir a performances de famosos bailarinos russos,
dentre eles, Theodore Kosloff, que, mais tarde, tornou-se seu instrutor
de dança.
Winifred, agora com 17 anos, alterou seu nome definitivamente para
Natacha Rambova, e estava decidida a seguir carreira profissional no balé,
contrariando as aspirações de sua família. Rambova apaixonou-se por Kosloff, à
época, com 32 anos, casado e pai de uma filha. Os dois iniciaram um conturbado
caso de amor que quase terminou em desgraça quando chegou ao conhecimento da
mãe de Natacha, que envolveu o bailarino em um escândalo de estupro e rapto de
menor. Sob a ameaça de ser deportado, Kosloff fugiu com Natacha para o Canadá
e, mais tarde, para a Inglaterra.
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| Natacha Rambova em seus tempos como bailarina ao lado do instrutor de dança e amante, o russo Theodore Kosloff (Foto: Reprodução) |
AS EXTRAVAGÂNCIAS DE
DEMILLE
Rambova, agora, assinava
os figurinos da Companhia de Dança de Kosloff. Após uma turnê pelos EUA, o
casal foi contratado pela MGM, em parceria com o diretor Cecil B.
DeMille.
Como figurinista,
Rambova atinha-se a principal marca do estilo do diretor: o visual extravagante
e ostensivo. Com DeMille, Natacha realizou os figurinos
dos filmes The Woman God
Forgot (1917), Why Change
Your Wife? (1920), Something To
Think About (1920) – estes dois últimos estrelados por Gloria Swanson – e Forbidden Fruit (1921).
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| Geraldine Farrar em "The Woman God Forgot" (dir. Cecil B. DeMille, 1917) (Foto: Reprodução) |
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| Gloria Swanson em "Why Change Your Wife?" (dir. Cecil B. DeMille, 1920) (Foto: Reprodução) |
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| Agnes Ayres em "Forbidden Fruit" (dir. Cecil B. DeMille, 1921) (Foto: Reprodução) |
INFLUÊNCIA EUROPEIA
No início dos anos 1920, Rambova e Kosloff conheceram a atriz Alla
Nazimova, à época, dona de um poderoso império em Hollywood. Nazimova
apaixonou-se pelo trabalho de Rambova e ofereceu a jovem artista o cargo de
figurinista e diretora de arte em seu estúdio, com salário de 5 mil dólares por
filme.
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| Croquis de Natacha Rambova (Foto: Reprodução) |
O primeiro filme da parceria entre Nazimova e Rambova foi Billions (1920). No ano seguinte, a
figurinista ascendeu ao status de celebridade ao iniciar seu romance com o ator
Rodolfo Valentino, que conhecera durante as filmagens do hoje perdido Uncharted Seas.
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| Rodolfo Valentino e Natacha Rambova, um dos mais famosos casais da Hollywood dos anos 20 (Foto: Reprodução) |
Valentino foi o par romântico de Nazimova em A Damas das Camélias, filme no qual Rambova desempenha um de seus
mais memoráveis trabalhos como diretora de arte e figurinista: nesta adaptação
da peça de Alexandre Dumas Filho para os tempos modernos, Rambova traz
elementos do simbolismo – influência presente no vestido longo de Nazimova, drapeado com camélias – e do expressionismo alemão, ainda pouco difundido nos
EUA. Os cenários
apresentam influência do arquiteto expressionista Hans Poelzig e do francês
Emile-Jacques Ruhlmann, expoente do estilo art-déco no design de interiores.
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| "A Dama das Camélias", estrelado por Alla Nazimova, traz figurinos inspirados em elementos do expressionismo alemão (Foto: Reprodução) |
NA VANGUARDA DO CINEMA
MUDO
Em 1922 Rambova deixou a MGM para trabalhar ao lado de Nazimova em
sua produtora independente. A mais marcante produção deste período é Salomé (1923), baseada na tragédia
homônima de Oscar Wilde. Nesta obra, Rambova buscou inspiração nas ilustrações
do artista Aubrey Beardsley, transpondo para as telas o erotismo da tragédia teatral.
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| Rambova buscou inspiração nas ilustrações de Aubrey Beardsley para os figurinos de "Salomé" (1923) (Foto: Reprodução) |
Polêmico, exótico e
audacioso, Salomé foi fracasso de
público. A crítica, entretanto, destacou o primor de sua produção: “Os cenários
e todas as composições, de autoria de Natacha Rambova, correspondem em medida
aos desenhos de Aubrey Beardsley (na peça publicada de Oscar Wilde); e esta
beleza visual, servindo de pano de fundo para o fantástico drama da história,
torna perfeita a ‘Salomé’ de Nazimova”, escreveu o Exhibitors Herald.
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| Rambova buscou inspiração nas ilustrações de Aubrey Beardsley para os figurinos de "Salomé" (1923) (Foto: Reprodução) |
No início de 2015, foi encontrado numa antiga propriedade da
Geórgia o baú secreto de Alla Nazimova. Nele, estavam guardados figurinos
utilizados pela atriz na Broadway e no cinema. Dentre os pertences, havia a
peruca de pérolas idealizada por Natacha Rambova para Salomé. O baú foi entregue a Alla
Nazimova Society, instituição fundada em 2013, dedicada à preservação e
difusão da memória de Nazimova.
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| Peruca de "Salomé" idealizada por Natacha Rambova foi encontrada no início de 2015, na Geórgia (Foto: Reprodução) |
Dentre outras produções de Rambova, destacam-se os figurinos de A Sainted Devil (1922), estrelado por
Valentino. Neste filme, Natacha assinou produção e figurino, e contou com a
colaboração dos então jovens estilistas Norman Norell e Adrian (posteriormente,
nomes destacados na alta-costura e no design hollywoodiano).
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| Rodolfo Valentino em "A Sainted Devil" (1922): figurinos de Natacha Rambova em colaboração com Norman Norell e Adrian (Foto: Reprodução) |
Os figurinos de Rambova distinguem-se pela dramaticidade, sendo repletos
de cores, brilhos, plumas e drapeados, e, muitas vezes, apresentando influência
do Orientalismo, tendência vigente nas artes do período. A precisão histórica
de seu trabalho é atestada, sobretudo, no filme Monsieur Beaucaire (1924), drama romântico ambientado durante a
Revolução Francesa.
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| Valentino como "Monsieur Beaucaire" (1924) (Foto: Reprodução) |
ÚLTIMOS ANOS
Após a morte precoce de Valentino, em 1926, Rambova deixou o
cinema e desenvolveu trabalhos na Broadway e no teatro vaudeville. Escreveu,
ainda, uma peça, All That Glitters,
inspirada em sua relação com o astro italiano. Em 1927 abriu seu ateliê de
alta-costura na Fifth Avenue, em Nova York. Seu desejo era fazer com que as
mulheres utilizassem a moda a seu favor, como expressão individual.
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| (Foto: Reprodução) |
Rambova fechou seu ateliê em 1934, quando viajou à Europa e
conheceu seu segundo marido, o aristocrata espanhol Alvaro de Urzaiz. O casal
mudou-se para a ilha de Mallorca, na Espanha, e, juntos, iniciaram um negócio
de turismo, comprando e modernizando antigas vilas. Quando eclodiu a Guerra
Civil Espanhola, Urzaiz tornou-se comandante naval e declarou apoio aos
fascistas. Por divergências políticas, divorciaram-se, e Rambova foi para a
França, onde permaneceu até a invasão nazista.
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| Peças de autoria de Natacha Rambova (Foto: Reprodução) |
Em seus últimos anos, a artista dedicou-se à astrologia e ao
estudo das religiões do Antigo Egito, chegando a auxiliar pesquisadores e
arqueólogos na decifração de inscrições egípcias. Natacha lançou a série de
livros Egyptian Texts and Religious
Representations e ministrou aulas de simbolismo e religião em seu
apartamento. Faleceu aos 69 anos, em Pasadena, Califórnia, no dia 5 de junho de
1966, vítima de ataque cardíaco. Sua coleção particular de antiguidades foi
doada ao Museu de Belas Artes de Utah, e, em 2009, parte de suas pesquisas
sobre espiritualidade foi doada a Universidade de Yale.
Natacha Rambova foi
interpretada pela atriz Melville Shavelson no telefilme The Legend of Valentino (1975), por Michelle Phillips no filme Valentino (1977) e, mais recentemente,
por Alexandra Daddario na quinta temporada da série American Horror Story.
Confira os principais
trabalhos de Natacha Rambova como figurinista e diretora artística:
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| Rodolfo Valentino e Gloria Swanson em "Beyond The Rocks", 1922. Neste filme Rambova criou apenas os figurinos de Valentino (Foto: Reprodução) |
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| Alla Nazimova em "Salomé", 1923 (Foto: Reprodução) |
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| "Salomé", 1923 (Foto: Reprodução) |
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| Valentino em "The Young Rajah", 1922 (Foto: Reprodução) |
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| Alla Nazimova em "Casa de Bonecas", 1922 (Foto: Reprodução) |
Referências:
- RAMBOVA, Natacha. Rudolph Valentino: A Wife’s Memory of an Icon. 1921 PVG Publishing (in conjunction with the Rudolph Valentino Society) (disponível em Google Books).
- SHULMAN, Irving. Valentino – A Morte do Amante. Tradução de Mary Cardoso. Novo Tempo Edições LTDA. – Rio de Janeiro, 1967;
- JORGENSEN, Jay; SCOGGINS, Donald L. Creating the Illusion – A Fashionable History of Hollywood Costume Designers. TCM publications, 2015 (disponível em Google Books).
