Por Rafaella
Britto
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| "Grande Odalisque" - Jean Auguste Dominique Ingres Foto: Reprodução |
“O
sangue menstrual... a essência da feminilidade” - escreveu Simone de Beauvoir
em sua obra “O Segundo Sexo”.
A
investigação acerca dos produtos para higiene íntima feminina ao longo das eras
está diretamente relacionada ao estudo da condição da mulher na história.
Antiguidade
A
palavra “menstruação” é etimologicamente associada à “mensis” (em latim, mês),
palavra que, por sua vez, deriva do grego “mene” (lua).
Na
Antiguidade, associava-se a lua crescente às deusas virgens como Artemis e
Diana, da cultura greco-romana, e, mais tarde, a Virgem Maria. Nas civilizações
matriarcais, como o Havaí, o sangue menstrual era cultuado como símbolo da
fertilidade.
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| Mulheres havaianas Foto: Reprodução |
Em egípcio, “hsmn” (lê-se “hesmen”) é a antiga palavra para “menstruação”, e pode ser encontrada em hieróglifos e papiros. Na sociedade antiga, a menstruação possuía tratamento ambíguo: enquanto, para alguns, o sangue representava limpeza e renascimento, na cultura judaica a mulher deveria permanecer isolada neste período, pois era considerada impura.
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| Excerto do Papiro de Edwin Smith, o mais antigo texto de medicina do mundo. Grifada, a palavra "hsmn" (menstruação) Foto: Reprodução |
No
Egito Antigo, o sangue possuía efeito curativo, e era utilizado na fabricação
de remédios, pomadas e unguentos. As mulheres grávidas utilizavam óleos
específicos para prevenir estrias. Estes óleos eram armazenados em recipientes
com formato de um corpo nu, sem genitália. Utilizava-se o sangue menstrual
também como solução mágica para nascimentos prematuros, e como pomada para
proteger os recém-nascidos dos demônios.
No
Egito Romano, a circuncisão era bastante difundida entre homens e mulheres. As
mulheres chegavam a remover o clitóris. Após esta cirurgia, protegiam-se com
pequenas almofadas para conter o sangue.
Para
absorver o sangue menstrual, as mulheres egípcias utilizavam papiro amolecido
como tampões inseridos na vagina. O tyet, antigo símbolo usado como amuleto
pelos egípcios, é também conhecido como “Sangue de Isis”. O significado do
símbolo é obscuro, porém fontes afirmam que o tyet é a representação do tampão
menstrual usado pela deusa Isis quando estava grávida de Hórus (na
mitologia egípcia, o deus dos céus).
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| Tyet (ou "Sangue de Isis") Foto: Reprodução |
Em
Roma, os tampões vaginais eram feitos de lã macia; na Grécia, eram envolvidos
em pequenos pedaços de madeira. Outras formas absorventes no Mundo Antigo eram
musgo, peles de animais e grama.
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| "Le Coucher de Sapho" - Charles Gleyre Foto: Reprodução |
Era Medieval e Renascença
Durante
a Era Medieval e Renascença, a organização social europeia era regida pelo
clero. Acreditava-se que o sangue menstrual e as dores do parto eram
consequências da maldição lançada sobre Eva no Jardim do
Éden, no mito do Pecado Original descrito no relato bíblico de Gênesis:
"E à mulher disse: Multiplicarei grandemente a tua dor e a tua conceição; com dor terás filhos; e o teu desejo será para o teu marido, e ele te dominará."
"E à mulher disse: Multiplicarei grandemente a tua dor e a tua conceição; com dor terás filhos; e o teu desejo será para o teu marido, e ele te dominará."
("A tentação de Eva e a queda do homem" - Gênesis 3:16)
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| "The Birth of Mary" - 1470 Foto: Reprodução |
Neste período, a menstruação era considerada anti-higiênica. As mulheres, durante estes dias, deveriam manter-se distante, pois estavam em “estado de poluição”, e não poderiam ser tocadas. Por este motivo, não era permitido que tivessem relações sexuais com seus parceiros durante o ciclo.
Para
os médicos da Renascença, a menstruação não representava somente fertilidade,
mas também a liberação mensal de resíduos corporais que, se acumulados,
poderiam causar doenças. Assim, a mulher mais velha que não houvesse menstruado
representava risco para segurança, e era como um veneno para homens e crianças.
Para
conter o fluxo menstrual, utilizava-se almofadas feitas de gaze e pedaços de
cambraia e algodão.
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| Foto: Reprodução |
Século 18
Somente
no século 18, na França, o odor menstrual seria considerado atraente:
“Na França do século
18, menstruações eram consideradas como sendo ‘impregnadas com os sutis vapores
transmitidos pela essência da vida’. Isto era particularmente atraente, já que
a mulher estava ‘liberando eflúvios sedutores’ e ‘fazendo um apelo a sua
fertilização’. Assim, as sociedades têm celebrado o sedutor aroma da
menstruação, ao invés de sufocá-lo.”
(Alain Corbin, “The Foul on the Fragant: Odor and the French Social
Imagination” – Cambridge, Mass: Harvard University Press, 1986)
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| "Blonde Odalisque" (Portrait of Mademoiselle Louise O'Murphy) - 1751 Foto: Reprodução |
Século 19
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| Foto: Reprodução |
No
século 19, as almofadas absorventes eram fabricadas de forma caseira. Entretanto,
isto não era costume entre as mulheres rurais e as pertencentes às classes
baixas. Nos períodos menstruais, operárias eram impedidas de trabalhar em
refinarias de açúcar, pois poderiam estragar as comidas.
Em
1839, o inventor norte-americano Charles Goodyear desenvolveu a tecnologia de
vulcanização da borracha, o que, posteriormente, permitiu a manufatura de
dispositivos intrauterinos, preservativos e diafragmas anticonceptivos. Outros
inventores patentearam produtos como recipientes feitos de mola e bandagens
menstruais.
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| Foto: Reprodução |
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| Foto: Reprodução |
Porém
em 1873, nos EUA, devido à lei federal que impediu a venda e distribuição de
materiais de conteúdo pornográfico, grande parte desses produtos não chegou às
prateleiras. A indústria de controle de natalidade cunhou o termo “higiene
feminina” para anunciar seus produtos reembalados, e sem prescrição médica.
Somente
em 1896 seria lançada nos EUA a primeira marca comercial de absorventes
higiênicos: a “Lister’s Towels”, produzida pela Johnson & Johnson. A marca
foi considerada pioneira e vanguardista para tempos tão pudicos.
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| Propaganda - Lister's Towels Foto: Reprodução |
Início do século 20
As
almofadas absorventes caseiras passaram a ser produzidas a partir do mesmo
material de fraldas para bebês. As almofadas eram presas às roupas de baixo ou
a cintos de musselina. Bloomers e aventais sanitários, projetados para proteger
de vazamentos e manchas, eram enviados através dos correios.
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| Foto: Reprodução |
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1910
Na década de 1910, foi
lançado o Midol, remédio para dores
de dente e dores de cabeça, e que proporcionava alívio também para as cólicas
menstruais.
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| Foto: Reprodução |
1ª Guerra Mundial
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| Foto: Reprodução |
Na França,
enfermeiras substituíram os absorventes de algodão pelos curativos de celulose
utilizados nos soldados feridos, pois absorviam o fluxo sanguíneo de maneira
mais eficiente.
1920
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| Foto: Reprodução |
Chegaram
ao mercado os absorventes descartáveis da marca Kotex (combinação de “cotton” e
“texture”), usados com cintos sanitários reutilizáveis. O Kotex era
disponibilizado nos contadores, juntamente com caixinhas discretas para
depósito do dinheiro. Assim, evita-se o constrangimento de pronunciar em voz
alta a palavra “menstruação”.
O
Kotex teve impacto na moda: as roupas íntimas femininas passaram a ser confeccionadas em crochê.
Em
1927, Johnson & Johnson introduziu a marca Modess, a maior competidora da
Kotex no mercado de produtos para higiene íntima da mulher.
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| Foto: Reprodução |
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1930
A
atriz e escritora Leona Chalmers foi responsável pela primeira patente do
coletor menstrual, inicialmente chamado Tass-ete. O projeto original sugeria a
fabricação dos coletores a partir da borracha vulcanizada. Houve divulgação
significativa, porém, durante a Segunda Guerra Mundial, matérias-primas foram
racionadas, impedindo a fabricação do produto.
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Os
coletores menstruais seriam fabricados novamente somente em 1950, contudo, sem
aceitação do público feminino. De 1930 a 1960, o desinfetante Lysol foi também
utilizado como ferramenta contraceptiva. Os anúncios sugeriam “um produto de
higiene feminina para mulheres casadas”.
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1940
As
campanhas publicitárias “Modess... because” tornaram-se vitrines para a
fotografia de moda e a alta-costura.
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1950
Os
Pursettes, tampões de tampa lubrificada, tinham como público-alvo as
adolescentes. Em tempos em que a Igreja Católica condenava métodos artificias
de controle de natalidade, os Papa Pio XII, em seus ensinamentos sociais,
declarou ser favorável à sanção do “método do ritmo”. Seu discurso é considerado
a primeira aceitação explícita de métodos de controle de natalidade pela
Igreja.
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1960
O
lançamento da primeira pílula anticoncepcional foi o estopim para a revolução
sexual. Entretanto, as primeiras amostras apresentaram riscos à saúde de suas
adeptas.
Em
1963, o livro “A Mística Feminina” – ensaio social acerca da condição feminina
sob a ótica do capitalismo -, de Betty Friedan, fomentou a segunda onda do
feminismo.
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| Foto: Reprodução |
1970
A
polêmica escritora norte-americana Judy Blume introduziu a literatura infanto-juvenil
assuntos poucos abordados, até então, como sexo, racismo e bullying.
As
mulheres foram encorajadas a realizarem o método abortivo da extração
menstrual.
Em
1973, a Suprema Corte dos EUA reconheceu às mulheres o direito ao aborto e à
interrupção voluntária, o que diminuiu a popularidade da extração menstrual.
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| Foto: Reprodução |
1980
Em
1987, é lançado o The Keeper, primeiro coletor menstrual fabricado em dois
tamanhos, sendo um deles para mulheres jovens e sem filhos. O produto foi recomendado
por médicos, e considerado seguro, econômico e capaz de reduzir infecções genitais
causadas pelo uso do absorvente externo.
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| Foto: Reprodução |
1990
Na
década de 1990, foi lançado o revolucionário Fresh n’ Fit Padettes, pequena almofada absorvente projetada para
ser posta horizontalmente, entre os lábios da vulva. Inicialmente, as mulheres se
mostraram entusiastas, mas logo silenciaram, e os Padettes tornaram-se produtos
obsoletos.
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| Foto: Reprodução |
Anos 2000 e atualidade
O
advento da internet proporcionou o surgimento de novos movimentos politicamente
engajados na promoção dos direitos femininos. Sustentabilidade tornou-se a
palavra da moda: as mulheres da atualidade visam à saúde, atrelada ao bem
econômico e ecológico. Para reduzir os impactos no meio-ambiente, algumas vêm substituindo os absorventes descartáveis pelos coletores
menstruais reutilizáveis.
Fontes:
- MENSTRUALCUP.CO – History of feminine hygiene products
- MUM – Museum of Menstruation and Women’s Health
- MUM – Museum of Menstruation and Women’s Health – Padettes, interlabial pads
- MUM – Museum of Menstruation and Women’s Health – Menstruation in Ancient Egypt, by Petra Habiger
- MUM – Museum of Menstruation and Women’s Health – Menstrual Odor
- The Scoop Hygiene – Get clean with Renaissance women!
- Overview of sanitary napkins (menstrual pads) of past and present
- Menstrual cycle through the ages: A Brief history of our period
- Coletor Menstrual – Wikipédia
- Culture and menstruation - Wikipédia
3 comentários
Parabéns, ótimo texto!
ResponderExcluirMuito obrigada, Fernanda!
ExcluirExcelente texto! Primeira vez que vejo um post de cronograma histórico á partir da menstruação. Só não ficou claro o surgimento dos absorventes internos, você diz que eles ficaram obsoletos? Grande parte das mulheres ainda usam absorventes internos, agora é que está "na moda" o uso dos coletores.
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